Hernieuwbare energie vraagt om nieuwe denkwijzen. UGent onderzoekt hoe microgrids op gelijkspanning onze energievoorziening slimmer en efficiënter kunnen maken.

Op de Transfo-site in Zwevegem loopt het RE/SOURCED-project, gericht op de praktische implementatie van een DC-microgrid, met een focus op geoptimaliseerde energieopwekking, -opslag en -consumptie voor diverse verbruikers zoals een horecazaak, een diepzeeduiktank, een kantoorgebouw, een klimzaal, enzovoort. “Op die site heb je zonnepanelen, een stationaire batterij, laadpalen en andere elektrische voorzieningen die inherent op DC werken. Normaal wordt de stroom telkens omgevormd naar AC, waarvoor veel materialen nodig zijn en wat leidt tot conversieverliezen. Door op gelijkstroom (DC) te blijven, beperk je die verliezen aanzienlijk en kan je ook beter sturen met een energiemanagementsysteem. Alleen zijn DC-toestellen nu dus nog een pak duurder. Uniek aan Transfo is dat dit het eerste Europese project is met een DC-net dat door een publieke distributienetbeheerder (Fluvius) wordt beheerd.”

Op de site is ook een docking-station voorzien, dat zich leent voor nieuwe tests. “Je kan dit station beschouwen als een groot DC-stopcontact, dat we graag openstellen voor fabrikanten (bijvoorbeeld van warmtepompen) om te gaan experimenteren. Hopelijk is dit een volgende stap om in de toekomst te evolueren naar meer toepassingsgebieden, zoals we die nu al zien in onder meer datacenters en sommige fabrieksomgevingen”.

Foto: VOKA